恩智浦曾在2020年9月正式启用的ECHO晶圆厂,时隔五年后,即将黯然退场。
据外媒报道,ECHO工厂关闭的消息最初由分析公司EJL Wireless Research的创始人Earl Lum透露,随后恩智浦在一份声明中证实了这一消息,并将此决定归咎于5G市场前景黯淡。
据恩智浦表示:“近年来,由于移动运营商投资回报率低,5G部署速度放缓,全球5G基站部署量远低于最初预期,鉴于市场现状且复苏前景黯淡,射频业务已不再符合公司的长期战略方向。因此,恩智浦决定逐步缩减其射频功率产品线。”
ECHO工厂位于美国亚利桑那州钱德勒市,其使命是基于氮化镓(GaN)材料为5G设备制造功率放大器(PA)芯片,曾被恩智浦半导体描述为同类中“zui先进”的设施。但仅仅五年后,ECHO晶圆厂就宣布即将关闭,这也标志着这恩智浦退出了5G和射频功率(RP)市场。
恩智浦预计,ECHO晶圆厂将于2027年第一季度生产最后一颗GaN晶圆,但在过渡期内,将继续为客户生产GaN产品。同时,钱德勒制造基地内生产其他类型半导体的工厂将继续存在。关于恩智浦ECHO晶圆厂的决策与钱德勒工厂的其他业务无关。
在5G之前,恩智浦一直是该市场的主导力量,向所有主要的基站制造商销售功率放大器。但5G出现后,恩智浦未能对各种重要转变做出快速反应,包括向大规模MIMO这种先进天线技术的过渡、移动服务向更高频段频谱的迁移,以及氮化镓作为LDMOS后继技术的引入,导致了市场份额逐渐萎缩。
2024年,恩智浦按销售额排名第三的"通信基础设施及其他"部门收入下降近五分之一,降至不足17亿美元。今年情况进一步下滑,前九个月收入同比再降四分之一,至9.62亿美元。恩智浦在提交给美国证券交易委员会(SEC)的文件中,将下滑归因于"处理器、安全卡和射频功率产品销量减少"。